1. Introduzione

Le materie plastiche sono materiali sintetici costituiti da polimeri che possono essere modellati in varie forme e forme. Sono leggeri, resistenti e hanno una vasta gamma di applicazioni. La necessità di materie plastiche è cresciuta esponenzialmente negli ultimi  decenni grazie alla loro versatilità ed efficienza economica.

2. Storia della plastica

La storia della plastica risale ai tempi antichi, quando venivano utilizzati polimeri naturali come gomma e gommalacca. La prima plastica sintetica, la bachelite, fu inventata nel 1907 da Leo Baekeland. Da allora, lo sviluppo della plastica è aumentato, portando alla creazione di nuovi materiali con proprietà uniche.

3. Tipi di plastica

Le materie plastiche possono essere classificate in tre categorie principali: termoplastiche, plastiche termoindurenti e plastiche biodegradabili.

Termoplastici

Le termoplastiche sono plastiche che possono essere fuse e riformate più volte senza alterare la loro struttura chimica. Sono comunemente usati nei prodotti di uso quotidiano e possono essere facilmente riciclati. Alcuni dei tipi più comuni di materiali termoplastici includono:

Polietilene (PE)

Il polietilene è una plastica versatile ampiamente utilizzata nell’industria degli imballaggi, dell’edilizia e automobilistica. È leggero, resistente e resistente all'umidità e agli agenti chimici.

Polipropilene (PP)

Il polipropilene è una plastica robusta e durevole comunemente utilizzata nella produzione di imballaggi alimentari, tessili e dispositivi medici. È leggero e resistente all'umidità, agli agenti chimici e al calore.

Cloruro di polivinile (PVC)

Cloruro di polivinile, noto anche come Il foglio di plastica in PVC , è una plastica versatile utilizzata in varie applicazioni, dai cavi idraulici ed elettrici ai dispositivi medici e all'abbigliamento. È forte, leggero e resistente all'umidità e agli agenti chimici.

Polistirolo (PS)

Il polistirene è una plastica leggera comunemente utilizzata negli imballaggi, negli isolamenti e nelle posate usa e getta. Tuttavia, non è biodegradabile e può impiegare centinaia di anni per decomporsi, contribuendo al problema dell’inquinamento da plastica. Negli ultimi anni, c’è stata una spinta a sostituire il polistirolo con materiali più rispettosi dell’ambiente, come plastica biodegradabile e prodotti di carta.

Materie plastiche termoindurenti

Le plastiche termoindurenti sono plastiche che si induriscono permanentemente dopo essere state polimerizzate o riscaldate. Non possono essere sciolti o riformati una volta impostati. Alcuni dei tipi più comuni di plastica termoindurente includono:

Resine fenoliche

Le resine fenoliche sono comunemente utilizzate per produrre componenti elettrici, laminati e rivestimenti. Sono resistenti al calore, robusti e hanno buone proprietà di isolamento elettrico.

Resine Urea-Formaldeide

Le resine urea-formaldeide vengono utilizzate per produrre adesivi, tessuti e pannelli truciolari. Sono durevoli e resistenti al calore e agli agenti chimici.

Resine epossidiche

Le resine epossidiche sono utilizzate in varie applicazioni, dagli adesivi e rivestimenti all'elettronica e all'aerospaziale. Sono forti, durevoli e hanno eccellenti proprietà adesive.

Plastiche biodegradabili

La plastica biodegradabile può essere scomposta in composti naturali dai microrganismi, rendendoli rispettosi dell’ambiente. Alcuni dei tipi più comuni di plastica biodegradabile includono:

Materie plastiche a base di amido

Le plastiche a base di amido sono realizzate con risorse rinnovabili come mais o patate. Sono biodegradabili e hanno molteplici applicazioni, dagli imballaggi alle posate usa e getta.

Materie plastiche a base di cellulosa

Le plastiche a base di cellulosa sono realizzate con materiali vegetali come cotone o pasta di legno. Sono biodegradabili e possono essere utilizzati negli imballaggi alimentari e nei dispositivi medici.

Materie plastiche a base di acido polilattico (PLA).

Le plastiche di acido polilattico (PLA) sono realizzate con risorse rinnovabili come mais o canna da zucchero. Sono biodegradabili e possono essere utilizzati in varie applicazioni, dall'imballaggio al tessile.

4. Applicazioni della plastica

Le materie plastiche sono utilizzate in varie applicazioni grazie alla loro versatilità ed efficienza economica. Alcune delle applicazioni più comuni della plastica includono:

Confezione

La plastica è comunemente utilizzata negli imballaggi, inclusi contenitori per alimenti e bevande, borse e materiali di imballaggio.

Costruzione

La plastica viene utilizzata nell'edilizia per l'isolamento, le coperture e le tubazioni.

Industria automobilistica

La plastica viene utilizzata nell'industria automobilistica per componenti come cruscotti, paraurti e tappezzeria.

Campo medico

La plastica viene utilizzata in campo medico per dispositivi quali siringhe, cateteri e impianti.

Elettronica

La plastica viene utilizzata nell'elettronica per componenti come custodie, connettori e circuiti stampati.

5. Vantaggi e svantaggi della plastica

La plastica presenta sia vantaggi che svantaggi. Alcuni dei vantaggi della plastica includono:

Vantaggi

• Conveniente

• Leggero

• Durevole

• Versatile

• Può essere facilmente modellato in varie forme e forme

• Può essere riciclato

Svantaggi

• Non biodegradabile

• Può rilasciare sostanze chimiche nocive se riscaldato o bruciato

• Può contribuire all'inquinamento se non smaltito correttamente

6. Impatto ambientale della plastica

L’impatto ambientale della plastica è diventato una preoccupazione significativa a causa dell’accumulo di rifiuti di plastica nelle discariche e negli oceani. L’inquinamento causato dalla plastica può danneggiare la fauna selvatica e gli ecosistemi e può impiegare centinaia di anni per decomporsi. Il riciclaggio è un modo per ridurre l’impatto ambientale della plastica, ma è fattibile solo a volte. Le plastiche biodegradabili offrono una soluzione promettente al problema dell’inquinamento causato dalla plastica.

7. Conclusione

La plastica è diventata parte integrante della nostra vita grazie alla sua versatilità e al suo rapporto costo-efficacia. Comprendere i diversi tipi di plastica e le loro applicazioni può aiutarci a prendere decisioni informate sul loro utilizzo. Sebbene la plastica presenti dei vantaggi, presenta anche degli svantaggi ambientali. Lo sviluppo della plastica biodegradabile offre una soluzione promettente al problema dell’inquinamento causato dalla plastica.